Impérios Perdidos da Mesopotâmia

Mesopotâmicos Magníficos

Hamurabi assumiu o trono da Babilônia em 1792 AEC. Estadista e guerreiro habilidoso, ele uniu reinos rivais e fez da Babilônia o centro do poder. Ele alegou que os deuses lhe disseram para escrever um conjunto de leis, para trazer justiça à terra, para que “os fortes não prejudicassem os fracos”. Este foi o Código de Hamurabi. Uma de suas leis dizia: “Se um homem destruir o olho de outro homem, ele destruirá o olho dele”. Outro disse: “Se um filho ferir o pai, cortar-lhe-ão os dedos”.

Sumérios

A primeira civilização desenvolveu-se na Suméria, a área pantanosa no extremo sul da planície fértil entre os rios Tigre e Eufrates. Com o tempo, os sumérios converteram suas aldeias abertas em cidades muradas. À medida que as cidades expandiram o seu controlo, tornaram-se cidades-estado governadas por líderes fortes.

Um desses líderes, Sargão, o Grande, de Akkad, conquistou toda a Mesopotâmia, governando a partir de c. 2334 a 2279 aC. Os sumérios desenvolveram um sistema de escrita que poderia ser usado em diferentes idiomas, permitindo às pessoas manter registros e transmitir conhecimento. Eles também desenvolveram a metalurgia e foram os primeiros usuários da roda. A Suméria, no entanto, ficou enfraquecida pelas guerras constantes. Foi invadida por invasores em 2006 a.C. e a região dividiu-se em pequenos
reinos.

Babilônia

A cidade da Babilônia herdou a cultura da Suméria. Sob Hamurabi (1792-1750 aC), tornou-se a sede de um governo central forte e um grande centro cultural e religioso. Contudo, durante os séculos seguintes, a Babilónia foi frequentemente invadida – pelos cassitas e pelos assírios, por exemplo.

Em 612 AEC, a Babilónia era dominada pelos caldeus. Eles, juntamente com os medos, esmagaram o Império Assírio. O rei caldeu Nabucodonosor II (governou de 605 a 562 aC) reconstruiu a Babilônia e tornou-a a maior cidade do mundo. Os babilônios criaram a hora de 60 minutos, um calendário com 12 meses lunares e tabelas de multiplicação complexas. Ciro, rei da Pérsia, conquistou a Babilônia em 539 AEC, encerrando para sempre seus dias de glória

Assíria

No montanhoso norte da Mesopotâmia, a pequena cidade-estado de Assur cresceu lentamente e se tornou o poderoso reino da Assíria. Usando carros, aríetes e cavalos blindados, os assírios conquistaram a Babilônia em 689 AEC, bem como outros estados independentes. Eles desenraizaram as pessoas que conquistaram, escravizaram-nas e forçaram-nas ao trabalho. Esses prisioneiros construíram as cidades de Nínive e Nimrud. As cidades apresentavam palácios e templos ornamentados e esculturas magníficas. Suas poderosas muralhas tinham portões ladeados por touros ou leões alados.

Eles até tinham sistemas de esgoto. Os reis Tiglath-Pileser III, Senaqueribe e Ashur banipal II fizeram o império crescer e abriram ligações comerciais. No entanto, em 612 AEC, o povo caldeu do sul da Babilônia, que havia conquistado o controle da Babilônia, juntou-se ao povo medo do Irã e saqueou a capital Nínive. O Império Assírio nunca se recuperou.

Os Jardins Suspensos da Babilônia

Nabucodonosor II, governante da Babilônia de 605 a 562 aC, trouxe a capital da Babilônia de volta à sua antiga grandeza – e mais um pouco! Os assírios destruíram a cidade por volta de 689 a.C., mas Nabucodonosor a reconstruiu. Ele decorou templos e palácios com luxuosos ornamentos de ouro e prata, tornando-a a cidade mais magnífica da época.

Sua contribuição mais notável para Os Jardins Suspensos da Babilônia foi uma série de jardins em terraços conhecidos como Jardins Suspensos da Babilônia. Mantidos exuberantes e verdes por um complexo sistema de irrigação, estes jardins foram considerados uma das Sete Maravilhas do Mundo. Nabucodonosor pode tê-los construído para agradar a sua esposa. Ela sentia falta das montanhas arborizadas da Média, sua terra natal.